강아지는 사람보다 체온 조절이 어려워 더운 날 산책이나 차량 안에서 열사병에 걸릴 수 있습니다. 심하게 헐떡이거나 침을 많이 흘리는 등 평소와 다른 모습을 보이면 단순히 지친 것으로 넘기지 말고 상태를 살펴야 합니다.
위험 신호와 즉시 할 일
빠르고 거친 호흡, 끈적한 침, 잇몸 색 변화, 구토, 비틀거림, 기운 없음은 열사병의 신호일 수 있습니다. 의식이 흐려지거나 쓰러지면 응급 상황입니다. 즉시 그늘이나 시원한 실내로 옮기고, 몸통과 배에 시원한 물을 적셔 선풍기나 바람으로 열을 식히세요. 얼음물이나 얼음을 몸에 직접 대면 혈관이 수축해 열이 빠져나가는 데 방해가 될 수 있습니다. 물은 마실 수 있을 때 조금씩 제공하되 억지로 먹이지 마세요. 증상이 심하면 식히는 조치와 함께 바로 동물병원으로 이동하고, 도착 전 전화로 상황을 알리면 도움이 됩니다. 잠시 나아져 보여도 장기 손상이 뒤늦게 나타날 수 있어 진료를 미루지 않는 편이 안전합니다.
예방과 자주 묻는 질문
더운 시간대의 산책은 피하고, 그늘과 물을 마련하세요. 차량 안에 강아지를 혼자 두는 일은 짧은 시간이라도 위험합니다.
Q. 찬물로 목욕시켜도 되나요?
A. 얼음처럼 차가운 물보다는 시원한 물을 몸에 적셔 서서히 식히세요. 떨거나 불편해하면 중단하고 수의사의 지시를 따릅니다.
Q. 헐떡이지만 잘 걷고 있어도 병원에 가야 하나요?
A. 더운 환경에 노출된 뒤 호흡이 가라앉지 않거나 침 흘림, 구토, 무기력이 동반되면 바로 병원에 연락하세요. 걷는다는 이유만으로 열사병을 배제할 수 없습니다.